Especies invasoras, la mariposa del boj
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| Polilla del boj, Cydalima perspectalis |
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Hoy, 28 de agosto, he visto y sufrido una nueva invasión de la llamada polilla del boj. Hace dos meses, la semana del 22 de junio, hubo otra plaga de esta mariposa. Las dos han ocurrido en los alrededores de Pamplona. La de hoy en Oláiz y la de junio en Zabaldika.
¿Qué es la polilla del boj y cómo llegó a Europa, a España, a Navarra?
La Polilla del Boj (Cydalima perspectalis) es una mariposa de origen asiático.
Fue introducida en Europa en 2006, en Alemania, posiblemente a través del comercio de planta ornamental. La plantación masiva de bojes ornamentales facilitó su dispersión.
En forma de mariposa no es dañina, aunque puede resultar muy molesta por el gran número de individuos que pueden revolotear en una zona.
En forma de oruga, es muy dañina para las plantas de boj. La oruga de la mariposa
se alimenta de las hojas y la corteza del boj, tanto de setos ornamentales como
de masas naturales de Buxus spp. Ataca a todas las especies de
boj y lo hace con tal voracidad que puede llegar a provocar la muerte de los
arbustos.
No es dañina para
las personas.
La polilla del boj está catalogada
como especie invasora en Europa. Esta especie invasiva se ha
convertido en una plaga grave en muchas regiones fuera de su área de
distribución nativa, incluyendo Europa y América del Norte, donde carece de
depredadores naturales y puede proliferar rápidamente. Actualmente se halla en
plena expansión en Navarra.
¿Cómo es el ciclo de la vida de
una polilla del boj?
Este vídeo estupendo de Sanitat forestal explica el ciclo biológico de este insecto, y analiza los daños que genera, así como las medidas de control a adoptar.
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| Ciclo biológico de Cydalima perspectalis |
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| Oruga de Cydalima perspectalis. Foto Juan Ignacio Deán. |
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| Larvas de Cydalima perspectalis |
Cuando llega el invierno, las
orugas jóvenes hibernan situándose entre dos hojas unidas por hilos de seda,
continuando el ataque en primavera.
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| Pupa de Cydalima perspectalis |
Las pupas sedosas se esconden en
el interior de la planta, son difíciles de detectar. En este estado de descanso
ocurre la metamorfosis hacia adultos.
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| Adulto de Cydalima perspectalis |
El vuelo de los adultos se
produce generalmente al final de mayo-principio de junio.
Este proceso completo vital puede repetirse hasta cuatro veces a lo largo del año dependiendo de la temperatura.
¿Cómo le afectan las temperaturas
a la polilla del boj?
La polilla, con temperaturas
suaves y otoños prolongados, puede completar hasta cinco generaciones al año, con
lo que eso supone de ataque a gran cantidad de plantas de boj. Su ciclo vital
—huevo, larva, pupa, adulto— se acelera con el calor, y su capacidad de
vuelo le permite colonizar nuevas áreas rápidamente.
El frío riguroso frena su expansión porque interrumpe el ciclo vital de la polilla. Durante el invierno, las larvas entran en una especie de letargo que las hace vulnerables. Las heladas prolongadas pueden reducir drásticamente su supervivencia, especialmente si se producen antes de que las larvas se refugien entre las hojas de la planta.
¿Qué medidas de control de la Cydalima
perspectalis existen?
Existen varios métodos: la
eliminación manual de orugas, huevos, crisálidas, la instalación de trampas de
feromonas para el monitoreo y la captura de insectos adultos, los tratamientos
fitosanitarios con productos biológicos y de contacto o la liberación de
parasitoides.
También insecticidas, aunque hay que tener en cuenta que pueden afectar no solo a la plaga objetivo, sino también a insectos beneficiosos, incluidos depredadores naturales y polinizadores.
En Navarra, las medidas
para el control de Cydalima perspectalis incluyen la instalación de nuevas cajas
nido con la finalidad de favorecer a las aves insectívoras acercarse al
boj.
Se han colocado de tres tipos
diferentes, empleando unas con orificio de entrada de 3,2 cm para aves como
carbonero común, agateador común o trepador azul; y otras con orificio de
entrada menor para especies más pequeñas, como el herrerillo común, el
herrerillo capuchino o el carbonero garrapinos y las terceras destinadas a
murciélagos dada su importancia para el control de plagas tanto forestales como
agrícolas. Cada caja ha sido codificada y georreferenciada, lo que facilitará
un seguimiento de su ocupación y uso y permitirá correlacionarlo con los datos
sobre la evolución de las masas de boj cercanas.
Monitoreo de Cydalima
perspectalis mediante trampas de luz y/o trampas de feromonas, creando
una red de trampas en puntos fijos, a fin de conocer mejor sus curvas de vuelo
y evaluar si son métodos de captura eficaces, así como sus afecciones a otras
especies.
Ensayo experimental con parcelas
en cinco ubicaciones distintas, utilizando un parásito que ataca las
puestas de huevos de Cydalima.
Existe un Proyecto de
voluntariado consiste en la colocación de una trampa con feromona en un bojedal
y el posterior seguimiento del número de capturas desde mediados de mayo hasta
noviembre. https://navarramasvoluntaria.navarra.es/es/quiero-participar/1157
¿Acabará la polilla del boj con todas las plantas de esta especie?
Esperemos que no.
Esperemos que las plantas rebroten de nuevo con fuerza y resurjan, las orugas comen las hojas pero la planta conserva la raíz.
Esperemos que los próximos inviernos sean fríos y los veranos menos cálidos y de esta forma se frene la expansión de la mariposa.
Esperemos que aumente el número de depredadores, aves y murciélagos, y que consigan regular el número de individuos de polilla del boj.
Esperemos que los controles de la plaga vayan mejorando y sean más eficaces. Y que la investigación avance y encuentren formas nuevas de combatirla.
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