El autillo que vive en un ciruelo de Pamplona

De Mª Eugenia Oroz marzo 05, 2025

Autillo europeo escondido entre las flores de un ciruelo de hojas púrpura.

Hoy he tenido la suerte de ver en Pamplona a uno de los búhos más pequeños del mundo, el autillo.

El nombre autillo, probablemente proceda del canto tan característico de esta ave: "a-ut". (Puedes escuchar su canto clicando en el enlace anterior).

El nombre científico del Autillo europeo es Otus scops

Autillo europeo visto en Pamplona.

Este pequeño búho pasa desapercibido, está horas y horas pegado al tronco del árbol que le sirve de cobijo. Puede esconderse muy fácil porque mide solo 20 cm de altura. El árbol dónde yo lo he visto es un ciruelo de hojas púrpura. Cuando he llegado estaba dormido, hecho una bolita, pero ha detectado mi presencia y ha asomado sus "pequeñas orejitas", que en realidad no son orejas sino penachos de plumas. En este arbolito debe sentirse protegido porque lleva mucho tiempo en él.

Los autillos son aves migratorias. Se van a África a principios de octubre y regresan en marzo. La mayoría de estas rapaces nocturnas desaparecen de nuestra ciudad en los meses de invierno. Aunque, sabemos que algunos individuos se quedan en Pamplona todo el año. Yo creo que éste que he visto hoy no se habrá ido a África, se habrá quedado todo el invierno con nosotros.

El autillo se alimenta mayormente de invertebrados como polillas, grillos, saltamontes etc., aunque a veces captura pequeños vertebrados, como roedores, reptiles y pajarillos. Ocasionalmente persigue en vuelo a murciélagos y grandes insectos. https://seo.org/ave/autillo-europeo/. Doy fe que el pequeño búho de la foto está bien alimentado porque justo a pie de árbol se veían los restos de su digestión.

Escondido en el ciruelo está el autillo ¿Lo ves?

En nuestra ciudad se viene estudiando esta especie desde hace muchos años, ya en 1996 la Sociedad de Ciencias Naturales Gorosti participó en el programa NOCTUA de la Sociedad Española de Ornitología. Este proyecto tiene por objetivo conseguir información de las distintas especies de aves nocturnas en España.

Actualmente se realiza un conteo particular para esta especie denominado "La noche del autillo".

Una noche de la primera semana de mayo, un grupo de personas voluntarias, 58 el último año, realizan un censo del autillo europeo en Navarra.