La liofilización seca y recupera los libros mojados.
La crecida del rio Arga a su paso por Burlada (Navarra), en diciembre de 2021, dejó alrededor de 3.000 cajas del archivo municipal bajo el agua. Los documentos que quedaron inundados se recuperaron por liofilización. Secándolos por congelación y sublimación.
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| Libros mojados preparados para congelar y liofilizar. |
Ese día, la archivera municipal, Virginia García
Miguel, tomó importantes decisiones que lograron salvar los archivos.
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| Archivera municipal de Burlada |
Virginia, junto a empleadas
municipales, con agua casi hasta la cintura y formando una cadena de trabajo, se
dedicaron a sacar los depósitos inundados y a instalarlos en cestas de
plásticos (tipo barcas de fruta), evitando así que se deshicieran.
Luego, envolvieron los documentos mojados en plástico, los rotularon para su control y los trasladaron a una empresa para ser sometidas lo antes posible a un proceso de congelado de aproximadamente -40 grados centígrados. Al congelarlos se redujo la alteración física, la perdida de tintas o pigmentos y la contaminación biológica.
Después de congelados, los libros,
documentos, grabados, mapas y manuscritos se sometieron a un proceso de secado
por liofilización.
¿Qué es la liofilización?
La liofilización consiste en
eliminar el agua por medio de la sublimación, el agua no puede estar líquida en
ningún momento, debe pasar directamente de agua congelada, (solidificada), a vapor de agua.
Este proceso es muy empleado en la
industria alimentaria y en farmacia. Se utiliza para conservar frutas desecadas, comida
para mascotas, sopas deshidratadas, vacunas,
plasma o medicamentos.
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| Frutas liofilizadas |
¿Qué es la liofilización
de documentos?
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| Documentos en Liofilizadora. Por © Raimond Spekking / CC BY-SA 4.0 (via Wikimedia Commons) |
Proceso de liofilizado:
Los libros congelados se introducen en una cámara dónde se reduce la presión (vacío) y se aplica calor. Se va aumentando poco a poco la temperatura, de manera controlada, siempre por debajo de la temperatura de los documentos, para que el hielo pase directamente a vapor evitando el estado líquido.
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| Para empezar la liofilización se necesita presión baja y temperatura suave en ascenso. |
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| En la segunda parte del secado es necesario bajar más la presión y subir la temperatura. |
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| Gráfica de presión y temperatura del proceso completo de liofilización: congelación y sublimación (desecación) |
El hielo empieza a
sublimarse, es decir que el agua del hielo se evapora pasando directamente
desde un estado sólido a gaseoso. El vapor de agua que se libera de los
archivos se sublima y quedan los documentos secos.
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| Armarios compactos a prueba de inundaciones. |
Vídeo dónde se demuestra cómo la liofilización deja un libro mojado totalmente seco.
Otro vídeo:
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